ネットラジオ 【net radio】

ネットラジオとは、インターネットを通じて聴取者に送信される音声コンテンツ。個人などが無償で公開しているものと、企業などが料金を徴収して配信しているものがある。

　インターネットに高速常時接続する環境が一般的になってきたため、従来の文字や画像のコンテンツに加え音声を使ったコンテンツの公開や販売も活発になってきた。ネットラジオは音楽配信などと並んで近年急速に普及し始めているコンテンツ形態である。放送局やメディア関連企業が本格的な商用サービスとして配信しているものもあるが、個人がWebサイト上に音声ファイルを置いているだけといった簡易なものもあり、内容も様々である。

　配信形態としては、ダウンロード型とライブストリーミング型がある。ダウンロード型は通常のWebコンテンツと同じように音声ファイルをダウンロードしてメディアプレーヤーなどで再生する。ライブストリーミング型は通常のラジオ放送のように放送時間が決まっており、クライアントソフトを利用してデータを受信しながら再生する。通信方式はHTTPなど汎用的なものを使う場合が多いが、PeerCastのようにP2Pネットワークを形成してバケツリレー式に音声ファイルを運んで配信するソフトもある。