無料プロバイダ 【free provider】

無料プロバイダとは、利用者に広告を閲覧することを求めるかわりに、利用者に接続料金を要求しないインターネットサービスプロバイダのこと。利用者が閲覧する広告の収入がプロバイダに入り、その収入によってサービスを提供している。

　利用者に対して、提携する電子商取引サイトのプロモーションを積極的に行い、そのサイトでの売上の一部を収入の一部にしている事業者もある。

　ほとんどのサービスは加入しなくても利用できる方式だが、加入制にして一定時間を超える利用に対して課金する事業者も「無料プロバイダ」を名乗っていることがある。

　広告を継続的に配信するために専用のアプリケーションソフトを配布し、そのアプリケーションを使用しないと接続できない方式を取っている。このため、利用者が少ないMacintoshなどではサービスを受けられない場合もある。