音楽配信サービス 【music delivery service】

音楽配信サービスとは、音楽をダウンロード販売するサービス。専業の企業やパソコンメーカーなどがサービスを提供しているほか、各レコード会社が提供しているサービスがある。価格は1曲数百円程度に抑えられており、CDを購入するより安い。

　楽曲データはパソコンや携帯音楽プレーヤーで再生できる形式にエンコードされており、著作権保護機能により暗号化されている。ユーザは専用ソフトを導入し、楽曲データとそれを再生するための「鍵」データを購入する。不正コピーを防ぐため、楽曲データだけでは再生できず、「鍵」をセットしたパソコンなどの機器でしか再生できないようになっている。

　著作権保護技術や課金方式などが各社バラバラでなかなか統一されなかったこともあり、普及は進んでいないが、2003年頃からApple社の「iTunes Music Store」サービスの加入者が爆発的に増加しており、同社の携帯音楽プレーヤー「iPod」と共に業界標準となりつつある。